遐仍然不时去参加一下别人家举办的宴会,日子过得十分的简单安宁。十二月初,沈丹遐收到了陶氏从锦都送来的年礼,以及两个儿子写的平安信。
岁未年初,冬去春来,初九早朝,皇上突然下旨民间选秀;宫中每年都会选宫女入宫,但这次皇上显然不是挑选宫女;赵后善妒,皇上登基这么些年,仅举行过三次小选,留在宫里也不过数人,这次一反常态,所为何故?
更令人吃惊的是,皇上指明民女的年纪要在十岁至十三岁之间。大丰选秀,年纪要求是十五至十七岁,皇上为何要选年纪如此小的女孩子进宫?想到近几年皇上迷恋丹药方术,见道士的时间比召见大臣还多,众大臣胆颤心惊。
大臣们虽猜到皇上要用这些民女炼丹,但没人敢明说,御史上书劝阻的理由,是不能劳民伤财。
燕王秘密召见了回春道长,质问这件事。回春道长抱屈,“王爷,这主意,不是贫道所出。年前,皇后娘娘引见了一个道长给皇上,这主意是他出的。”
“这事为何不报我知晓?”燕王沉声问道。
“王爷,年前贫道依照您的吩咐回了趟道观,前儿才回宫中。”回春道长解释道。
燕王知这事不能责怪回春道长,看来为了对付他,为了夺得太子之位,赵后也想借这丹药控制皇上,达到她的目的。
“你回宫去,想办法将那道长招揽过来,若是不行,就除掉他。”燕王下令道。
“王爷请放心,贫道会让皇上重新倒向王爷这边的。”回春道长眯着小眼道。
皇上的言行,非臣子能左右。大臣们反对的很厉害,但皇上执意要选秀,五日后,诏令颁布了下来,但凡有适龄未婚配的女子被选中者,官府奖励其家人二十两银子。
这道诏令在二十天后,送达到了余城。选秀进宫,可以飞上枝头变凤凰,让那些家中本就想送女儿送宫的心头火热,如今有银子领,急不可待的将人送去了官府。当然也有不愿将女儿送到宫中,那不得见人的地方去的人家,媒婆们的生意变得异常的兴隆。
“皇上怎么突然想起民间选秀了?”沈丹遐觉得这事透着古怪。
徐朗犹豫了一下,将燕王密函所写的事,告诉了她。沈丹遐倒吸了口冷气,“这也太伤天害理了吧!”晴儿也在这年龄范围内,但她知道燕王一定可以帮晴儿免于入选,但对那些即将被选中的少女感到忧心。
“但愿燕王能成功阻止这件事。”徐朗皱眉道。
二月初二,童子试开考了,沈柏密亲自送两个外甥去学台参加考试。童子试包括县试、府试和院试。县试一般由知县主持,锦都则由锦都府尹主持,同考者五人互结,并且由廪生作保,方能参加考试。考试合格后才可参加府试。府试由知府主持,锦都则由礼部郎中主持,考试时间是四月初六;府试合格后,参加院试,地方上是由主管一省诸儒生事务的学政主持,锦都则由礼部左右侍郎中的一位主持,考试时间是六月。院试合格后,这些童生就可以称之为秀才,可以正式参加科举考试了。
童子试的结果没那么快出来,民间选秀,经过一个多月的遴选,余城这边,有六十九名十岁到十三岁的少女被选中;鲁元和四位佥事及程玿商量后,派了五十个士兵,护送这些少女进京。
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被大雨困在外面,刚回来,只能挪用三千存稿。
西瓜要咬死我了,我的万更啊。
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