眉头一皱,看了眼张公公,却没有言语。
皇帝陛下听了张公公这话,也是眉头大皱,盯着张公公看了几个呼吸后,皇帝陛下艰难的启齿,然后说了句:“良臣何罪?要朕说,这东林书院,烧得好啊。”
嗯?
张诚和田尔耕不约而同激灵了下。
“这东林书院,烧得真是好。自打有这书院,朕就瞅着烦,听着腻,朕早就想烧了它,可朕烧不得,朕要晓的话,准被人骂死…没想却叫魏小子给烧了,好,好的很啊。”万历很兴奋,在殿中哈哈的笑。就好似心头多年大恨始终未报,今日终是手刃大敌似的。
这笑声把个张诚和田尔耕笑的是一愣一愣的。
张公公出于好意提醒了皇爷,他道:“皇爷,据说…”
正高兴着的万历摆手打断了张诚:“据说什么?”
“这…”张诚咽了咽喉咙,硬着头皮道:“据说顾宪成是被魏良臣气死的。”
“是么?”万历神情凝固,“你确定?”
“是。”
张诚硬着头皮道,事实上顾宪成怎么死的,是不是叫魏良臣给气死的,他这边也糊涂着。
因为各方奏禀的消息有些差异。常州和苏州二府传递的消息是说顾宪成叫魏良臣害死,但厂卫那边的消息则是说顾宪成是老死,只不过老死前恰巧见了魏良臣一面。
所以,顾宪成到底怎么死的,死因存疑,也可疑啊。
他老人家真不敢妄断。
“顾宪成死了么?”
万历再次怔在那,发愣时,内侍来报,说是福清相公求见。
“叶阁老来了?”万历有些诧异,“他不是病着么,怎的现在来了?”
说完,想了想,摆手命内侍宣叶向高入内。
“陛下可知,东林书院叫贼人烧毁!”叶向高入内第一句话就直指无锡之变。
张诚在那沉吟不语,田尔耕则是如刚才一样低头,谁也不知他在想什么。
万历打量着一脸怒气的首辅,轻咳一声:“还有这事?朕着实不知,还望阁老慢说。”
“陛下,臣刚接到常州八百里加急…”
叶向高当即就把事情说了,大致就是两点,一是无锡县城数日前发生民变,死伤无数;二是东林书院被毁。而这两桩事都和皇帝陛下派往南方的海事太监魏良臣有关。
“陛下,不诛魏良臣,难安朝堂之心,亦难安天下士绅之心!”福清相公激动莫名。
万历盯着自己的内阁首辅,许久,方道:“朕知道这事了,朕会秉公处置。”
“陛下如何秉公处置?”叶向高斗胆问道。
“阁老莫急,朕自会秉公处置。”万历嗯了一声,然后道,“不过内阁一日不可无主,阁老病体是否痊愈,若好些的话,是否可以先入阁理事?”
“陛下若要臣入阁理事,臣只两要求。一请陛下诛那魏良臣以安朝堂之心,二请陛下让福王殿下归藩!”叶向高几乎想都没想就提出了这两点要求。前一个要求是路上决定的,后一个则是这些日子所坚持的。
“这两件事,朕会考虑的,阁老还是先理事再说。”万历没说不行,也没说行,话音听着倒像是准备拖一拖。
叶向高如何不知皇帝陛下心意,他坚定不疑道:“陛下,福王十五岁封王,十九岁完婚,按祖制早当就藩。起先,陛下以藩地王府未完工为由,不忍福王殿下无所居处,这才允他滞留京城。然而,陛下可知否,福王殿下在京中这日子过的实在不安份啊。”
“怎么个就不安份了?”万历奇怪了。
“据臣所知,福王殿下在崇文门外开了二百多间店房,兜揽客货,低收高卖,还强行勒令客商只准在他的官店卖货,并严禁客商在附近私店停宿,欺行霸市无所不为。”叶向高也无顾虑了,难得见到皇帝陛下,索性将话挑明了说。
“常洵身为亲王,府中过的艰难,做些生意有何不可,如何就是欺行霸市了,阁老未免有些夸张了吧。”
万历不是替儿子说好话,而是相信儿子真不是如福清相公所言这般。
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