安国边境,地广人稀,良田荒废,只有这么一座像样的小城,还是穷的叮当响,破败不堪。
“我们已经拖欠朝廷好几年的岁贡了。”林顷站在堂中为苏棠汇报,作为烟杨城的太守,他才三十许头发就白了好几缕。
“拖欠?”
苏棠没想到这居然会穷到连岁贡都交不上,难怪帝王会这么大方,免去她封地的岁贡,看来朝廷是知道这里不但交不上岁贡,甚至遇到个天灾人祸的还要补贴,不如甩手给她,朝廷也能落个清净。
“从现在开始田地税只收年产的十分之一,并且将城内所有的商铺登记在册,统一改收十分之一的税,其他方面的税就不再收了。”
既然朝廷已经免收她封地的岁贡,不如彻底改一下烟杨城的税收制度,让百姓们的日子也好过些。
“那我们今年的岁贡就又要交不上了。”林顷说道,每年都是他惦着脸向上面一再请报先欠着岁贡,不然百姓都要饿死了,不知道要费多少口舌,周转多少关系。
“朝廷已经免去我们的岁贡,以后都不用再交。”苏棠接过映月递给她的茶盏说道。
“这样的话,倒是还能好一些。”话虽这么说,却不见林顷脸上有一点喜色。
“这几年风调雨顺,百姓的收入应该是还不错的,怎么还是穷成这样?”苏棠询问,这一路上她都在思考这个问题。
林顷原本就不好看的脸色听到这话,更是难看,“原本也不至于穷成这样的,只是......”
“莫非里面还有什么内情?”苏棠见林顷欲言又止,也不好多做猜测,决定先看看情况再说。
“都怪下官无能,护不住百姓啊。”
林顷话刚说一半,就被一个小将打断,跌跌撞撞的冲进来喊道,“又来了,太守他们又来了。”
“快,关城门千万不能让他们进城。”林顷急切的吩咐道。
小将领命跑出去,这让苏棠更加好奇,“到底怎么回事?”
“是土匪,他们在这一带烧杀劫掠,无恶不作,特别是丰收的季节,必定会将周围的村庄扫荡一空。”
林顷叹口气,“今年小麦收获后,我第一时间抢在他们之前,去百姓那先把税收了,他们见百姓手里没什么粮食,竟然直接来我们烟杨城抢。”
“他们太嚣张了。”在一旁听着的映月气愤不已。
苏棠示意映月安静下来,现在最要紧的是怎么击退土匪,“带我出去看看。”
“主子你们还是用帷帽将面容遮起来吧,土匪凶残,若是见了两位的美貌,恐怕更不会罢休。”
大街上早已乱成麻团,到处都是妇孺的哭喊声,百姓们慌乱逃窜,简直一片狼藉。
苏棠将自己的帷帽拉的更严实些,盘算着到底该怎么对付城外的那些土匪。
随着林顷走上城楼,远远的就听见城门外的叫嚣,向城墙外看去,乌压压的一片足有千人,个个握着武器,目露凶光。
若是让他们闯进城,钱粮被扫劫一空不说,恐怕整个城中的女子都要遭殃。
苏棠打量着城墙外,那些土匪们站的一片片的,显然还不止是一个寨子。
“他们都是哪来的,怎么会有这么多?”苏棠问向一旁的林顷。
只见林顷指向更远处的那片山脉,“那里是凌云山脉,处于我们冷安国,晨阳国和夕昭国的中心地带,几乎是三不管地带,里面藏的土匪窝,远远不止这些。”
苏棠现在想起映月之前说的那句,说是分封,实为放逐的话,说放逐都是好听的了,那些向帝王进言将她送到这里的人,分明就是想要她的命。
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