曲女城的白色錾石城墙上立着一排光着膀子的印度士兵,他们拄着长矛低头下视。看到下方披着黑色斗篷的面具男领着一支被甲胄严密覆盖的军队,立刻吹响了手中的犀牛角,低沉而急迫的声音在城中缭绕。
北印度王耶萨婆曼慌忙派大臣到城头上去察看敌情,见到了戴望和他率领的军队,连忙跑下城头向国王汇报。
“我的王啊,那个贪婪的戴面具的唐人戴望,不知从哪里搬来了一千多名士兵,他此刻就在城下叫嚣挑战,该怎么办请我王定夺?”
耶萨婆曼咬着嘴唇在宫殿中来回踱步,恼火地回头问大臣:“敌情可汇报给婆罗门神庙的长老们了吗?”
“哦,已经汇报了,不过长老们说这是俗人的战争,他们不便屈尊降贵过问,但是他们已经获得了神谕,在梵天创造的土地上,您和您的军队已经得到了神的祝福加持,所以他不可能是您的敌手。只管放心地去战吧,你的敌人必将受到神的诅咒,他们将丢盔弃甲一败涂地!”
耶萨婆曼不满地嘀咕道:“这些僧侣们只会用一些神谕来糊弄我,他们每天在寺庙中享受尊贵的婆罗门身份,大难临头的时候却只会用神来慰藉自己,欺骗我们。有本事他们亲自到战场上试试,他们不是有神谕加持吗?敌人的弓箭肯定射不中他们,敌军的双脚见到他们肯定也会腐烂。”
大臣慌忙低头说道:“我的王,这种话可不敢乱说,若是让大祭司知道了,必然会以梵天的名义来惩罚你。不过面对城外的敌人,您还是有胜算的,他们虽然甲胄严密,但只有一千多人,我们以十倍的兵力进攻,定然能够获胜。”
“只有一千人?你怎么不早说!”耶萨婆曼挥起拳头砸击右手说道:“达西罗,我命你为征讨将军,率领八千人出城与戴望率领的军队作战,一定要把他活捉,若不能生擒,取他的头颅来也可。”
大臣达西罗心中极不情愿,但国王的命令又不得不服从,只好退出宫殿,来到城中点兵出战。
实际上北印度国王的军队也擅长作战,将军中也有许多如巴霍利王这般壮实拉风的男子。但他们与基层军官属于种姓制度中的刹帝利和吠舍阶层,而广大的拿着刀枪上战场的士兵,是被排除在雅利安人之外的低贱首陀罗,这样的军队构成不可能同仇敌忾,战斗力自然大大下降。
还有更严重的问题是军队的归属问题,军队似乎应该属于他们的创立者国王,但国王的职责也是侍奉服从婆罗门。所以婆罗门神庙对于军队有越级领导权。有时候将军们搞不清该向谁负责,向谁效忠,对国王的服从性过低,进一步弱化了军队的战斗力。
城中有十三头大象,全部被训象人赶出了城,训象人站在大象背上的竹篮中,象队挑着
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