夫走卒之辈，见到读书人，总是矮一头，何况人家还是大户。
当然，郑屠不清楚，只有考中秀才，才称得上真正的读书人。
不过秦川这种马上要参加院试，且才十六岁的少年，往往也能让圈子里的人稍有重视。
越早考中秀才，考举人的机会就越多，将来做官的可能性就越大。
科举是千军万马过独木桥，一旦跨过去，那就是登龙门了。
第二天，郑屠和秦川汇合，拉了一辆木板驴车过来，狼皮和进城要贩卖的肉都在上面。
郑屠倒是没留位置给秦川坐在车上。
因为乡下土泥路难走，在木板车上，实是折腾。几十里路下，骨头都得散架。
秦川好在如今体质已经超过一般成年人水平，背着书箧，一路慢悠悠地随着郑屠一行就到了城里。
郑屠想帮他背一阵书箧，秦川也拒绝了。
其实负重前行，通过调整呼吸节奏，他也能稍稍练一下混元童子功。
婴宁这段日子跟着他喝肉粥，也确实长肉了啊。
看起来，已经有一岁出头的模样，勉强能站起身，摇摇晃晃地走路。而且这孩子，不怕冷也不怕热，十分好养活。
小婴宁路上时常从书箧里探头出来，东张西望，常有笑声，煞是可爱。
郑屠等人进城多次，知道路途辛苦，这一次却一点也不觉得辛劳。
小孩子的生机勃勃，可爱笑容，其实也是大人快乐的源泉，拼搏的动力。
郑屠若不是为了儿子的前途，也不会想到去城里做买卖。
其实他也大不了秦川几岁呢。
但看起来，比秦川老了许多。
催人老的不只是岁月，还有生活的重担。
秦川却想着，再过些年，他还得易容扮老，甚至需要换个地方，否则太容易惹人注目了。
这是作为长生种的苦恼之处。
亦是幸福的烦恼。
…
…
大户人家姓王，秦川通过郑氏亲戚的关系，带着狼皮见到了王家的少爷。
王孚今年二十六岁，童生试已经考过九次，九次不中。不久后，是他第十次童生试，这次他运气不错，终于第一次参加院试。
他近来听说狼皮有辟邪安神的效果，想要在参加考试时，穿狼皮袄过去。
不过，狼皮算是稀罕物，不常有。
何况他还是个胖子，得量身定制做一件。想买现成的狼皮袄，都不能。
如果再等一段时间，肯定能买到狼皮的，可是院试不等人。
就在他要失望的时候，没想到从管家那里得知了狼皮的消息。
于是王孚和秦川相见了。
“咦，你不是说对方是个屠夫吗？我怎么看着不像。”
管家解释了一番。
王孚不禁露出笑容，“原来你也是马上要参加院试的，我跟你说，院试的规矩大着呢，你一定要注意。不过你是第一次来考吧，这次不中是大概率的，也不要伤心难过。对了，你多大了……”
王孚是个好交朋友的人，见秦川年纪不大，又和他要一起参加院试，还带来了他心心念念的狼皮，简直有缘。
“十六。”
王孚心里顿时吃惊，十六岁就能参加院试。
作为一个学渣，顿时意识到秦川不简单。
他看秦川英气勃勃，身材壮实，以为至少二十呢。而且秦川还带着一个孩童前来，猜想他已经成婚了。
没想到人家才十六岁。
其实十六岁成亲也不算太早，但十六岁就来参加院试，王孚有点受打击。
不过他还是装作很平静的样子，拍了拍秦川肩膀，“那就更不用担心了，你这次先试试院试的水有多深，下次把握就大了。来，我们先看看这狼皮。”
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