头银发盘在头顶。一身尼姑打扮。满是皱纹的脸带着狐疑,打量起杜若来。
杜若未得到进门的允许,仍然站在门外,静候吩咐。
“可有书信?”老妪很谨慎。杜若从怀中抽出林江月的信,交与老妪。然后大门再次紧闭。
大概又过了三分之一柱香,老妪再次将门打开。这次她不再多问,只淡淡说:“进来吧。”
杜若行了个礼:“多谢!”便进去了。
水月庵不大,不过一三进院落大小。一进门就是一庵堂,但香火稀少。
二人也没做停留,便穿过走廊进得后院。院中一颗大樟树,枝繁叶茂,张开树冠,撒下一片阴影。树下坐着一位女子,虽然衣服的样式简单但用料倒是考究。在一张小竹几前,慢条斯理地吃着早饭。
早饭是清粥配上小菜。 白瓷的碗,蓝釉的碟。楠木的托盘,金丝木的筷子。三样小菜,做的清爽可口。白粥晶莹透亮。
真是精致极了!
杜若一夜未得好觉,十分困乏,不觉打了个哈欠。
树下女子轻轻放下碗筷,不甚着急地咽下口中食物,用一慵懒地声音说道:“过来坐吧。”
杜若小心谨慎地行了礼,同坐到了竹几旁边。
杜若终看清了那女子的面容。女子虽已不再年轻,但肌肤依然雪白。只是因年纪的关系,眼角、嘴边还是不可避免有些深深浅浅的皱纹。满头乌发,梳得一丝不苟。仍可看出她年轻时的风华绝代。眼睛里看不出情绪,似潭冰冷的泉水。
“徐妈,给她也准备些早点。”树下女子吩咐道。
那老妪原叫徐妈,她利落地回了个“是”,没一会儿就又上了碗白粥和小菜。
那水月庵的主人抬了抬下巴,示意杜若可以吃了。杜若谨小慎微地看了眼那女子,看她确实没意见,才动起筷子。
咕嘟咕嘟,没一会,一碗白粥下肚,身子才渐渐暖和起来。
还未等杜若说什么,那女子先开了口:“我和江月同辈,你也叫我姑姑就行。”
杜若忙乖乖点头:“是,姑姑。”
又问:“我刚听徐妈说,你叫杜若?”
“是的,我叫杜若。”
“沅水桃花色,湘流杜若香。倒是个香气四溢的名字。”她自言自语,也不等杜若回话,又继续说:“既然你是林江月托付来的,那我也就不瞒你。在我吴秋水的水月庵讨生活,可不是这么容易的。呐,你已经吃了顿早饭了,早饭也不是让你白吃的。”
杜若心想,刚才让我吃的时候也没说这些。都吃完了,才说!本还觉得这女子格调高雅,没想到倒是个斤斤计较的主。林江月所说的可靠的人,就是这个德行?
但杜若还是恭恭敬敬,带着不卑不亢的语气:“我会打扫,洗衣,做饭。就是针线活不太行。您看,我做什么来付我这顿早饭钱?”
吴秋水思索了片刻:“那就打扫下庵堂吧。”然后不耐地离开了。
徐妈平静地过来收拾碗筷,杜若自然过去帮忙。
看吴秋水走远,杜若小声问徐妈:“徐妈,吴姑姑到底和林姑姑是什么关系?”
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