和骑术的双料冠军,被赠予骑士头衔。他正与深水城的守卫部队一齐集结,跨越草原,准备与兽人展开殊死搏斗。“足有四万人的队伍,其中还有巫师。”草原上的风也在传递这样的消息,好让每一个“野人”知道。许多游牧部落让开了道路,决定静观其面。不过还是有大部分部族加入了深水城的远征军。因为他们知道兽人的危害,而深水城的商人们一直很乐意支付酬金用粮食、布匹、铁器和盐。
消息传到城墙山脉,防线上所有的城堡都进入了戒严,因为大家都清楚肯定有卑鄙的探子将消息传给兽人知道,而兽人随时都有可能先发制人。长矛和弓箭从地窖里被取出来,重新打磨;盾牌重新加固,长剑擦得雪亮。大量的木料和滚石被搬上城墙,方圆百里的粮草全都被收集得干干净净,堆放在城堡的储藏室里。山脚下的平民被驱赶出家园,长鞭让他们一直向南。去南方可以避开交战的前线,那里也有深水城,传说中富饶和平安的城市。所以草原上出现两条长长的队伍,一条斗志昂扬地向北进发,一条跌跌撞撞地向南逃离。
“杀兽人我不反对。但死我的人,就要养我的人。”城墙山脉的领主基本都是这样的想法。
战争的脚步越来越近,但是西格尔无暇他顾。这个年轻的法师学徒一直在观察洞穴的情况,利用他有限的知识进行分析。很显然,这里曾经有矮人建筑的城堡,尽管只剩下残垣断壁,但还是有很多线索可以参考。墙壁上的符文使用的是古矮人语,也叫作摩拉矮人语,是矮人最初的文字。这种文字里面的单词太少,意思过于精炼,所以后来逐渐被通俗矮人语取代,只有博学的矮人符文师和矮人守护神牧师才会使用。即便是矮人国王和大领主们,对这种语言也只是略知一二。能在这里发现大量的摩拉矮人语实在出乎西格尔的意料。
“我在摩拉之巅的图书馆里学习过这种文字,但是也没有掌握,只能读出大概。”西格尔对珍妮特解释道他们总是形影不离。“这里讲的似乎是‘捕捉天空的土地’,我不太明白什么意思。矮人的要塞很少暴露于户外,那违背他们的天性。矮人更喜欢在山体内部安家,只有头顶的岩石能够给他们安全感。这个城市却背道而驰,大量的空间在外面。这可能与他们捕捉天空的意思相关,但我一直搞不明白它具体指的是什么。”
“说不定这就是要塞被毁灭的原因?”珍妮特说道:“如果在山体里面,就不会被山崩砸碎了,不是吗?”
西格尔点点头,两个人牵着手继续向前走。珍妮特也在注意周围的环境,不过她是在寻找诺克斯共同会的标记。“在黑血城堡附近的盆地里,有一处可能的上古遗迹。”这是她从共同会资料中看到的记载。与这个记载相似的,还有城墙山脉中多处遗迹,它们大多被险要的地形和流逝的时光隐藏起来。珍妮特不确定这个洞穴是不是遗迹之一,她只是担心诺克斯共同会已经捷足先登,甚至提前布置好陷阱。不过从她的侦查来看,这里只有一拨人,也就是王子殿下的队伍。
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