斥叫他回去,怕他一意孤行还特地安排了下人去送他,却不料这人还是背着自己留了下来,竟还跟着去了城东。听着城东暴乱前后的惨状,何子赋只觉心胆俱寒,一边暗暗祈祷仲文无恙,一边又不由去预想如果他真的出了事,日后自己该如何面对青寒,如何面对孟家。正是焦头烂额,顾前不顾后的时候,下人忽然进了来:林姑娘带着众人去城东了。城东才出过那样的事,何子赋便想当然的觉得她是为着孟廷希去的,然而到了之后才发现,事情好像也不似他想的那般。事情自然不似他想的那般,但这件事情不单是他这样想,连知州也是这样想,所以知州一到这里,也不管他们正忙忙碌碌的烧艾、搬运尸首,便立即冷下脸呵斥他们胡闹,要他们快些回去。岂料彼时的林隐早已下定决心,面对知州的官威,她只道:“胡闹的事我当真做过不少,如今却是清醒。”
她字句说得沉稳,可如今四处乌烟瘴气,诸多郎中乃至德高望重的院判都不能幸免于难,她如今所为,在知州看来无疑就是个麻烦:“清醒又有何用,你们这时不出来添乱便罢了,本官还能指望你们作何不成。”
林隐道:“或许在大人看来,我不过一个弱女子,来此一遭也无非是因为仲文生死未卜而一时冲动,那么如今我就在这,我林隐敢指天起誓,如今所为断然不是在意气用事,更不是在添乱。至于大人说的指望,我等既然来了,或是卖个力气,或是任凭差遣,总归是个助益。”
林隐定定看着他,打断他将说不说的话:“大人不必与我说保全自身的话,我也曾患过疫病,切身体会过时疫的厉害之处,不单是我,来自北疆的每一位都是死里逃生的人,我们见过因时疫引发的暴乱,见过民不聊生,自然知道这条道路艰难,不是单独一个仲文,寥寥几个郎中便能走得完的。我等不才,不懂什么兼济天下的大道理,却也不是贪生怕死,置天涯黎明于不顾之辈。仲文总说他利己又自私,在这紧要关头却做了最不畏生死的人,我自问远不如他,但若山河已是病入膏肓,我愿力我所能,与山河百姓并肩作战。”
说完,她向知州稳稳一鞠,神色之间却是坚定不改:“请大人成全。”
这话说得倒是不假,在得知城东暴乱,仲文生死不明的时候,她是真的悲痛交加,但所有思绪在脑子里过了个遍,她又忽然振作起来,她切身体会过身染时疫的痛,受过无父无母颠沛流离的苦,自然忍不住去想,如果继续这样下去,不知道苏州还会死多少人,一具接着一具的尸体运输出去,此后又会多出多少似她一样苦命的人。她自问能耐有限,在来势汹汹的病魔面前,她并不能改变什么,但她相信邪不压正,哪怕自己的力量微乎其微,到了这种生死存亡之际,她也要站出来尽些绵薄之力。也正是听她说要出去,严昊穹众人才立马热血起来,如今面对知州的否认,便义正辞严道:“我等身为军中将领,肩负护卫百姓安危之责,这种事断不能退缩!”
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