翌日清晨,数十队弓箭手,迈着齐整步伐,徐徐朝校场而去,概因第二次,也未曾再现初次互争。
待到刘然与王当在校场碰面时,王当露出一丝苦涩的笑容,旋即消散,这是一名典型的西北汉子,好勇斗狠,也会媚上欺下,但他始终是一名武人,身为武人的骄傲,不允许在敌人面前露怯,只会让他散发更凶狠的意志。
况且,郑科也对他下命令,需以最大努力,消耗康随队伍的精锐。
古朴沉重的鼓声响起,辛兴宗等人姗姗来迟,与此同时还多了一名生面孔,此人衣着不凡,举手投足间,就连辛兴宗也毕恭毕敬,这令场下弓箭手神色一振,知晓来了个大人物。
此人姓陈名到,乃是弓箭手巡检,而他也隶属于熙河路知州、经略使林摅麾下,固辛兴宗也不敢有丝毫怠慢,而他此次前来,正是为选拔巡边士卒。
陈到望着底下近千人,微微点头,这气势着实不差,不亏是镇守河湟谷地最前端的弓箭手寨子。
河湟谷左侧为祁连山,前方为日月山,正是游牧与农耕文明的分界线,昔日唐代正因为失此地,以至吐蕃可直接威胁长安,故能镇守此地者,皆为军中翘楚。
台下众多弓箭手,察觉陈到的审视,纷纷挺拔身子,欲将最好的一面表现出来,甚有不少人心中奢想被这名大人物赏识。
刘然站在人群中,望着陈到略有些诧异,这等大人物到来,竟无一丝消息。
辛兴宗来至陈到身边旁,伸手介绍道:“这名便是巡边官陈到,今日来此,便是观看尔等演武。”
众人一听,竟是巡边官这等大人物,不由神色一震。
而刘然眼里露出异色,竟是巡检边官,昔日他没少听里正说过,庆州在庆历年前兵变,当时指挥使第一个杀的便是使臣巡边官。
只因宋王朝所行二年一替,使臣与所辖军官、将士之间统属极为不稳定,皆为临时生成,而彼此关系随时会结束,兵官频繁更换,令使臣与军员伍卒未及识。
彼此之间缺乏了解,上下情不相习熟,使臣与军伍改任移戍,虽抑制奸谋等事,维护地方稳定,却也使得卒不知使臣,使臣不知卒之事,若是碰上狠戾使臣,那士卒与指挥使也只能饱受折磨,以至酿成兵变。
但兵变之事,据刘然所知,庆历年间之后,便极少,更别说在陕西六路兵变造反,有种、折、刘、姚、辛等将门,任何兵变都是自寻死路。
陈到不知底下士卒,竟想到兵变之事,此刻他对众人正色道:“此番,吾奉熙河路知州、经略使林摅林大人之命,特从尔等中挑选精锐,充任巡边士卒。”
众人闻言,得知巡边官欲望从彼此之间,挑选精锐巡边士卒,纷纷热情高涨,磨拳擦掌,欲在使臣面前留名。
需知弓箭手本就劳苦,每月口粮皆
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