多的。那里都是肥沃良田,又一年两熟,产量极高,养活了不知多少人。
如果良田被变作茶园,看似收益增加,但实际上却是粮食大幅减产。产量降低,粮价就会上涨,也就意味着有人要吃不上饭了。
万一遇到灾荒年间,新旧不接,又没有储存足够的粮食用以赈济,饿死人也不是什么稀奇事。
“还有真师身上这种烟云锦。”顾铮却像是全然没有看到她的脸色,“其产自江南齐州,因轻薄柔软而广受喜爱,售价不低,为了能多产锦布,齐州的田地也大都被改为桑园。”
“顾大人究竟想说什么?”贺卿放下手中的茶盏,皱着眉问。
顾铮沉声道,“但真师可知,不论茶园也好,桑园也罢,都是属于士绅之家的。为了能够扩张规模,他们大肆吞并普通百姓手中的土地。江南的财富越积越多,但对升斗小民而言,日子却并未越来越好。”
无数百姓失去了土地,只能去给大户人家做佃农、做长工,以此养活全家人。但佃户长工的待遇十分苛刻,这样的生活没有保障,一旦遇上了灾祸,根本无力应对。他们没有钱娶妻生子,成家立业,看病治疗,只能一直苦熬下去。
“这是臣所见的江南。”顾铮抬起头看向贺卿,“朝堂民间只知江南豪富,却不知道这种豪富是畸形的,也是不能长久的。若不整治,便是给大楚留下腹心之患!”
“难怪顾大人要对江南动手,此事我并无异议,可也帮不上什么忙。顾大人是不是找错人了?”贺卿以为明白了顾铮的目的,便十分干脆地道。
“臣也很清楚,此事绝非一时片刻能够办成,也绝非我一人之力可成,因此之前被搁置,也并不急着推动。”顾铮道,“然而如今铁狼族即将南下的消息传得沸沸扬扬,无论是战是和,朝廷都需要一笔钱。国库空虚,这笔钱从哪里来?真师想来也听说了,有人提议了结阳山县的案子,接受江南世族的捐款,将此事揭过去。”
不提敏感的贪污腐败之事,江南的问题也是既多且杂,不是那么容易办的。若是这一次轻轻放过,对方有了防备,以后要查办就更难了。而且开了这样的先例,以后必然会有人效仿,则朝纲崩乱,近在眼前。
贺卿也明白了顾铮的意思,这个提议朝中必然有不少人赞同,甚至可能太皇太后也同样如此,而他又不愿意半途而废,只能想别的办法。
她坐正了身体,看向顾铮,等着他提出要求。
但顾铮却没有继续下去,而是话锋一转,又说到了别的,“真师应该未曾离开过京城,不知外面的世道是什么样的。臣方才说江南百姓的日子不好过,但至少还有一份安稳。西北民众的日子,才是真的艰难。”
相较于富庶的江南,西北的土地是贫瘠的,出
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