在关中郿县投靠了李庆安后,便重新返回陇右,他命手下部将岳宁率一千军队镇守石堡城,他本人则率领五千汉胡联军在大非川一带巡逻,李晟武艺高强,尤其箭法出众,他在汉胡军中的威望都很高,正是在他的安抚下,因哥舒翰率军离去而一度引发的胡兵骚动迅速平息了,可以说李晟在稳定陇右局势上功劳极大。
这次李光弼率军东来,领陇右节度副使、鄯州都督,他便任命李晟为九曲五军都兵马使,统帅胡汉兵三万五千人。
凭着多年和吐蕃人打交道的经验,李晟发现吐蕃的探子七月以来便开始不断增加巡查次数,他便意识到,吐蕃人很可能在秋天将发动攻唐,正是有这个意识,他便在一个月前便开始加强九曲地区的防御,沿内黄河修筑烽火台,互相呼应,为了集中兵力,他又撤回了驻扎乌海的三千唐胡联军以及四万余牧民,依托黄河天险来防御吐蕃军的进攻,事实证明,他撤回乌海军民的决策非常正确,达扎路恭虽然占领了乌海,却没有像柏海那样得以大肆屠杀,连牲畜也没有能得到一头。
李晟已经得到了情报,三万吐蕃军在占领乌海后,又继续向东挺进,对方的战术意图已经很明显了,就是要尽快拿下黄河九曲地区,小麦已经转黄,再过几天,九曲地区的小麦就要成熟了,届时吐蕃军拿下黄河九曲,便正好得到补给。
一般而言,小麦在八月初就可以收割了,但这几年气候偏冷,导致小麦成熟期延长,要过了中秋后才能收割,但几个河谷地区气温稍高,小麦成熟得比别的地方都稍微早几天。
这天上午,李晟和他的副将杨景云在米栅城一带视察粮食的收割情况,米栅城是中唐名将王孝节在九曲地区筑成的大粮仓,一共有三座,九曲地区的北部、中部和南部各有一座,李晟视察的是南部的独山米栅城。
米栅城外的巨大广场上,金黄色的麦子堆积如山,数千名军士和民夫正忙碌地将麦子翻洒,使它们能尽快晒干,装包入库。
李晟见粮食没有十天的翻晒是难以入库,他有些忧心忡忡,便问道:“杨将军,你认为吐蕃人得知九曲驻有唐军重兵后,是继续渡河东进,还是停驻黄河西岸,等召回另外两万军后再一起进攻?”
杨景云也是一名年轻的将领,不到三十岁,家中是河湟大族,他十七岁从军,累功至郎将,哥舒翰任命他为独山军兵马使,他和李晟关系极好,听李晟问他,他便微微一笑道:“将军以为吐蕃主将会是谁?”
李晟想了想便道:“以对陇右的熟悉程度,吐蕃大将中首推马重英,从吐蕃军对柏海牧民的杀戮来看,这很像马重英的风格,我想这次吐蕃主帅非他莫属。”
杨景云又笑道:“如果是马重英,他会直
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