完全没有照明设备。但是房同内却充满了星星般的亮光,因为房间四周墙壁上设置了无数的荧幕跟按纽,正在发出光芒。从大大小小数万个仪器延伸出来,多达数万条的缆线与管道,如同血管在地面上延伸。全部集中在房间中央。
房间的中央有根巨大的试管。直径四公尺,全长超过十公尺,以强化玻璃制成的圆筒型容器,里面灌满了红色液体。据说这颜色代表这是一种弱碱性培养液。当然,对于魔法师史提尔来说,这些科学方面的事情不属于他的领域,是听了也无法理解的。
试管之中有个着绿色手术服的人类。头下脚上地浮着。除“人类”这两个字之外,没有任何形容词可以形容他。这个有着银色头发的“人类”。看起来又像男人又像女人,又像大人又像小孩,又像圣人又像囚犯。
该说是他获得了“人类”所能追求的所有可能性,或是他舍弃了“人类”所拥有的所有可能性?不论是哪一种,唯一可以碓信的是。只有“人类”这个字眼能够用来形容他。
“来到这里的每个人,都会仔细观察我,然后做出舆你相同的反应——”
沉在试管内的“人类”说话了。他的声音听起来又像男人又像女人,又像大人又像小孩,又像圣人又像囚犯。
“——但是能用机器代劳的事,何必要人类自己来执行?”
这就是眼前这个“人类”的存在方式。自己的一切生命活动都可以靠机械来维持。所以这些事情靠自己来做是没有意羲的。这个推定寿命已达一千七百年的“人类极限”,如今就展现在史提尔眼前。
史提尔感到恐惧。他害怕的并不是那可以代替人类执行所以生命活动的学园都市的科学技术,而是对于眼前这个“人类”的存在方式,因为可以用机械来维持。所以毫不犹豫地舍弃,将自身托付给机械的存在方式。
一个“人类”,竟然可以被扭曲到以这样的方式存在,真是太可怕了。
“我想你应该也知道我把你叫来的理由——”学园都市统括理事长,“人类”亚雷斯塔倒浮着,用严肃的口吻说道,“——现在情况很不妙。”
对于亚雷斯塔说出来的这句话,史提尔不禁皱起眉头。因为他没有办法想像眼前这个“人类”。竟然会说出“现在情况很不妙”这种示弱之话。
“你指得是吸血杀手(deepblood),对吧?”
平常从不说敬语的史提尔。在这里说了敬语。当然,并不是因为他在这里的身份是“教会代表”。而是因为他知道。只要让亚雷斯塔有那么一瞬间感觉到自己的敌意,自己当场就会被大卸八块,这可无关乎史提尔实际上到底有无敌意。就算是误会也好,错觉也罢,只要一旦让亚雷斯塔如此认为,史提尔的命运就走
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