制造的纸,是现代纸的渊源,这种纸,原料容易找到,又很便宜,质量也提高了,逐渐普遍使用,为纪念蔡伦的功绩,后人把这种纸叫做“蔡侯纸”。
经过了蔡伦的改进,形成了一套较为定型的造纸工艺流程,其过程大致可归纳为四个步骤:
第一是原料的分离,就是用沤浸或蒸煮的方法让原料在碱液中脱胶,并分散成纤维状;
第二是打浆,就是用切割和捶捣的方法切断纤维,并使纤维帚化,而成为纸浆;
第三是抄造,即把纸浆渗水制成浆液,然后用捞纸器(篾席)捞浆,使纸浆在捞纸器上交织成薄片状的湿纸;
第四是干燥,即把湿纸晒干或晾干,揭下就成为纸张。
汉代以后,虽然工艺不断完善和成熟,但这四个步骤基本上没有变化,即使在现代,在湿法造纸生产中,其生产工艺与中国古代造纸法仍没有根本区别。
苏焱明白这造纸的四个步骤,所以准备尝试着将白纸造出来。
找来十个族人,造纸计划开始。
造纸的第一步,选择原料:蔡伦用树皮、麻头、敝布、鱼网等作为原料,这些龙部落中都有,造纸原料是不会缺少的。
造纸的第二步,对原料进行处理:将树皮、麻头、敝布、鱼网这些原料切碎、洗涤,然后用碱液浸渍沤制,使其膨胀和柔软。
至于碱液,用草木灰水就好。
造纸的第三步,打浆:蒸煮,用草木灰中的碱性溶液去掉原料中的油渍,色素等杂质,然后用水漂洗、舂捣,将捣碎的细纤维加水搅拌成纸浆。
正好龙部落有水碓,舂捣这一步非常省力。
造纸的第四步,纸张成型:用竹篾编的席子将纸浆捞出,经脱水干燥后,就成了纸张。
一共用掉十几天时间,期间出现多个问题被苏焱解决,最终第一批纸张被制造出来。
苏焱看着面前这表面粗糙、发皱且略微有点淡黄的纸张,眉头紧皱,纸张不是纯白色没事,以后可以改进一下造纸工艺,将所有色素彻底洗去,只是这纸张表面粗糙、发皱,可不怎么不利于书写。
“对了。”苏焱脑海中闪过一道思路,既然纸张表面粗糙不平,可以人工将其压平。
古代有一种技术名为砑光,也成为压光,即用卵形、元宝形或弧形的石块碾压或摩擦皮革、布帛、纸张等使其密实而光亮。
苏焱找来几块鹅卵石,亲自对粗糙的纸张进行砑光,这粗糙的纸张在素雅手中一点一点变得平整光滑。
将这张一尺见方的已经变得平整光滑拿起来,苏焱的眉头终于舒松下来,那粗糙的纸张看着就非常不舒服,还是这平整光滑的纸张好。
也不能说那粗糙的纸张没用,可以当作厕纸来使用,在没有厕纸的时代人们会怎么擦屁股,不可想象。
不过有资格将纸张作为厕纸来使用,龙部落中可没有几个人有这个资格,除非未来纸张大规模出产。
苏焱拿着木炭在平整光滑的纸张上写写画画,感觉这纸张还算可以,起码比兽皮强出很多,用木炭在兽皮上写写画画,许多时候要重复好几次才能写出清晰的痕迹。
说是纸张平整光滑,实际上不可能真的光滑,若是那样,木炭可没有办法在这纸张上写写画画。
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