,许多人竟情不自禁哭泣了起来。
刘备拜见了太后与弘农王。何太后自入宫中,养尊处优数十载,何时受过这等颠沛流离的苦,此时虽然神情激动,然则精神状态却不大好。反而是弘农王,自幼不在宫中,这番长途跋涉,虽然瘦了些,但整个人看上去健壮不少,双目也开始明亮有神起来。
刘备等奉迎何太后与弘农王入关,沐浴更衣用膳后,何太后强作精神,勉励刘备等人几句,实在是支撑不住,便退入房中沉沉睡去了。
数日后,休整一新的大军,在刘备的率领下,缓缓往酸枣而去。临行前,刘备拨兵两千,仍留叶蛟守轘辕关,刘备执其手道:“将军且替我看好此关,若董贼来,还请将军替我拒之。”
叶蛟还以为刘备要带自己走,轘辕关留他自己的亲信呢,想不到刘备如此信任自己。激动之下,不禁拜道:“末将必不负主公所托!”
刘备笑而纳之。数日相处,他自然知道叶蛟性格。谨慎胆小,本领平平。若是说带他去关东会盟,到时要与董卓真刀真枪的拼,只怕他是不愿。刘备从来不愿强迫他人。强扭的瓜不甜。既然叶蛟明里暗里表示自己愿意留在轘辕关,索性便遂了他意。让他在此关过他的太平日子。
至于为什么相信叶蛟,因为叶蛟和吴匡一样,都是倒霉的大将军何进的旧部。当年黄巾之乱,大将军何进遣将守洛阳周边关隘,因此派了叶蛟来。此人虽然谨慎,却很是能审时度势,到时董卓与关东诸侯打起来,董卓不敌而西迁。叶蛟便自然知道该怎么做了。
却说孙坚在长沙,这日收到封秘信,便率了大军北上。此时刘备已走,荆州之兵,唯孙坚最精。所过江陵,忽有人报武陵太守使者至,孙坚揽书一观,原来荆州刺史王叡与武陵太守曹寅不合,武陵太守惧,便伪造朝廷文书,捏造罪状,请孙坚收叡杀之。孙坚收到此书信,正合心意。虽然明知有诈,却欣然从之。原来前番孙坚、刘备、王叡等合兵讨长沙贼时,荆州刺史王叡便轻视孙坚,觉得他以武卒而登高位,因此待之无礼。孙坚刚好也是憋了一肚子火。
于是孙坚便遣军讨军资辎重,曰:“兵久战劳苦,所得赏,不足以为衣服,诣使君更乞资直耳。”
王叡不疑有他,乃道:“刺史岂有所吝。”于是欣然大开府库,请孙坚兵自入视之,有什么拿什么,搬空为止。
兵入城中,王叡忽见孙坚,不由疑道:“兵自求赏,孙府君何以在其中?”你不在城外留守,和一帮老兵跑到府库来干嘛?
孙坚从怀里拿出书信,对道:“被使者檄诛君。”
王叡大惊,乃道:“我何罪?”
孙坚面无表情,道:“坐无所知。”
王叡又羞又恼,不意今日为莫须有之罪所害,他见孙坚虎视眈眈,不愿为兵家子所辱,竟自杀于府中。
孙坚尽收荆州之兵,由是军势大振。一路北上至南阳。复又请见南阳太守张咨。张咨闻孙坚到,出城相迎。孙坚献之以牛、羊之礼。第二日张咨便回请孙坚,两人于宴席之上谈笑风声,好不快活。
酒酣耳热之时,忽有一人闯了进来。
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