几乎是倾巢出动。他也知道北方大战,袁绍也好刘备也罢,肯定是没法来兼顾他的。所以也不再保留,尽起三军,直扑荆州。意图在最短的时日里,吞下这块大肥肉。
当年曹操南征,因关羽起兵袭扰沛国、太史慈攻打泰山郡而仓促退兵。但他仍然留了后手,就是留大将曹仁屯守鲁阳。
曹仁字子孝,论武力值他在曹操麾下大将中排名比较靠后,但论起文武兼资,独当一面的帅臣来,他却是数一数二的曹营名将。历史上的他跟随曹操,先后与袁术、陶谦、刘备、袁绍、周瑜、关羽、马超等名震一方的人杰交手。最后在曹魏代汉之后督荆、扬、益三州军事,封陈侯,拜大将军。不全是因为他是曹氏宗族,而是因为他真的有本事。曹丕多小气的人,曹洪当年都救过他爹曹操的命,结果就因为曹洪当年不借钱给曹丕,曹丕上位之后就差点把曹洪给弄死。
当时曹操退兵回去,就对曹仁说鲁阳乃南阳门户,卿且守之,吾必再来。曹仁牢记曹操的嘱咐,把鲁阳打造得如铁桶一般。当时荆州南部反叛,刘表急着要派兵去长沙平叛,却也无力来惹曹仁。等到平定南方,再来解决鲁阳的时候,却是晚了。已经让曹仁在鲁阳立稳足、扎稳根矣。
文聘与曹仁在鲁阳大战数场,实在奈何不得曹仁。而襄阳那边又有人谮文聘劳师废财,旷日绵岁。刘表也只好令文聘退兵。
想不到荆州平静了没多久,曹操大军又复再来。这一次来,刘表心中也是忧心忡忡,他也知道,刘备现在在北方正全力与袁绍拼斗,只怕这一时之间,是无暇顾及自己的了。这次荆州恐怕在劫难逃。
想是如此想,但他也是久居高位的荆州牧,调兵遣将却是丝毫不乱。不料这边正在研究如何全力防御曹操,江夏黄祖又遣使来,说是扬州兵又来。
这一次,孙坚与孙策父子二人,却也是盯上了荆州这块好地方。为了保住后院不失。他等商议之后,将扬州防御诸事,便全部交给了周瑜与吴景二人。一个才华出众的将领,一个稳重老成的亲戚,一老一少,想来要防备住关羽应该没问题了。至于内政,有张紘、鲁肃等人在,他们也放心。
孙坚这次起兵,也是阵营非凡。程普、虞翻、蒋钦、周泰、凌操等皆从军出征。对于曹操南下,孙坚也知道了。不过他并不在意。你打你的,我打我的,先齐心合力覆灭刘表,然后再凭自家手段来争夺荆州吧。
曹操其实也打着同样的主意。先打刘表再说,至于地盘,先到先得。
于是,心怀默契的两路大军,一北一东,各自而来。刘备知道消息之后,顿时脸上便是一片灰色。心中满是绝望。
他也顾不得昔年的嫌隙了,先匆匆给益州写了封信求援。然后又给交州士家、徐州关羽分别写了信。若是无人来援,这偌大个荆州,也只好便宜了这曹、孙两家虎狼了。
两路大敌直扑荆州,刘表心惊,荆州也自震动。有见苗头不对的,便已经开始收拾细软,打算开始逃离这兵戈将起之地了。
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