辅佐张羡。张羡父子造反、战死之后,桓阶称病隐退家中。刘表知其才,屡辟之,皆不从。又欲嫁妻妹蔡氏于桓阶,亦为桓阶所拒。
就是这么个人,现在见荆北打成一团,而且襄阳为北、东两路夹攻,心中稍一沉吟,便知刘表这回十有八、九躲不过了。于是便又出府,开始大搞串联。
刘表派人来调动郡兵,他便劝太守:“明公,今敌强吾弱。遣兵去助,又有何所增益?刘牧若胜,明公无甚殊功;刘牧若败,郡中无兵,如何御敌自保?……不如且保境安民,如此可全福远祸也。”
太守听了也觉得很有道理啊。打赢了,刘表也不会有太多赏赐。毕竟自己只是派了点兵。打输了这才是要命,自己的兵也要不回来不说,到时后便是想投降,手里也少了点筹码。关键时手中无兵胆气不壮啊。于是不管刘表是来调兵也好调粮也好,一概拖住。
却是好悬没把刘表给气死。关键时刻他也没精力来处理长沙的事情,只想等战事过后再来收拾他等。结果其他郡一见刘表如此,知道刘表现在拿他们没办法,于是有样学样。荆南四郡本来就背叛过,如今再来一次,刘表如何敢南撤?
再者南撤之后,便是交州。若曹、孙两家不放,尾随而来。交州士家为了避免自己牵连到交州,只怕会快快的出兵擒了自己,好送于曹、孙两家请功。
刘表心中正乱,忽然便有左右来报,说青州有使者来见,正候于府外。刘表大喜,忙起身道:“快传!”
心中却是想道,莫非玄德已败袁绍,彻底腾出手了么?若真如此,吾荆州有救矣。一念至此,脸上喜悦便掩盖不住了。
待那骑士进来,刘表一看,却是个青州军中小校,那小校在阶下拜了一拜,道:“刘君侯,卑职奉吾家将军之命前来送信!”然后便从怀里掏出一封信来呈上。
刘表匆匆把信看完,心中却是一沉。玄德与袁绍大战,虽然连破其军,把袁绍逼得退守魏郡,但他自己也是粮草殆尽,无力再战。是以无法出兵来助了。唉,几番折腾,仍是要弃了这份基业么?
赵云率军进入南阳,堂堂正正并没有掩盖他的行踪。所以很快,不但文聘知道了,曹操也知道了。
曹操在营中,闻青州军至,不由愕然。后探明旗号,知是赵云亲至。稍一沉吟,心中便猜了个八、九分。便停了战,遣曹仁去问。
曹仁到了赵云的驻扎地,拜见赵云,闲谈几句之后也不废话,直问道:“将军为何至此?”
赵云道:“军令在身罢了。”我来这里干什么,关汝何事?
曹仁不禁眉头一皱,又道:“将军欲与我军为敌乎?”
赵云哑然失笑:“曹将军这是哪里话?曹军能来得,某便来不得么?须知此地州牧是刘景升!”
曹仁又欲再问,赵云却是东扯西扯,不愿再多说一句了。曹仁见状,便别了赵云,回见曹操,述说此情。并道:“赵云此来,必不怀好意,主公须防之。”
曹操大笑道:“无妨,其若有歹意,言辞必藏之。玄德必无南图之意,故赵云心有不甘,而言语外露也。”
曹仁一想,好像也有道理,也罢,大事就由主公操心吧,反正自家只管执行便是了。
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