时,也如同大敌么?听说把兖州通往各州的要道都给封锁了。这分明是打着万一不行就放弃兖州,让兖州百姓自生自灭的主意啊。
程昱却提出不同的见解:“此时兴兵,一则南北大疫,我军可出其不意,此天时也;二则豫、益可夹攻荆州四郡,此地利也;三则刘备、孙坚手忙脚乱,无瑕来顾,此人和也。主公当宜速战速决,一举而下荆南四郡!不过瘟疫太过猛烈,当于军中多备药材、医师,以备万全。又闻刘玄德当年防疫除蝗,有卫生防疫之言。为灵帝所纳。可命军中效仿之。”
曹操欣慰的点了点头,这才是老成持重的谋国之言呐。郭嘉一言不发,只是他一脸的兴奋,曹操就知道不必再多过问。
于是,曹操便下令整顿三军。以曹洪、于禁为大将,率二万人马,顺水而下,进击荆州。同时,又通知已经从兖州撤退回来还屯南郡的曹仁,秘密准备军事物资,调动兵马,等益州兵到之后,便一起发动雷霆一击。
在曹操看来,只有把整个荆州拿到手了,他东南面的防御,这才做到了万无一失。到时豫州、荆州与益州彻底连成一块。在地盘与人口上来说,他与刘备的差距将会进一步缩小。根据东汉桓帝年间的户籍调查,天下丁口超过500万的大州,无非是豫、冀、荆、益、扬五州罢了。若是他能吞并荆州,则天下大州,他独占其三。再在自己的地盘上埋头苦练内功,稳步发展,等人口恢复,社会秩序稳定,到时谁胜谁负,还不一定呢。
荆州是他之前就一直惦记着的肥肉。为此还忍痛放弃了北方,也放弃了袁绍这个从小到大的朋友。之前是没有办法,所以让孙坚给咬了一口肉去。荆南四郡,一直是曹操心中的痛。如今有了机会,岂有不收回来的道理?
控制了整个荆州,对扬州的孙坚,曹操从此就会彻底占据上风。而防御起北方的刘备,也将会更加游刃有余,从容不迫。
这么好的一块地方,也只有不思进取的刘景升,才会安坐在那里一动不动当个土霸王。这等帝王之资的好地方,要是曹操早早得到了,哪里会是现在的局面。
曹操之前对荆州用兵,一直心生犹豫。根本原因还是怕引起孙坚与刘备的共同反应。现在两家地盘都发生了瘟疫,想来他们现在正在头痛防疫的问题。哪里还能顾得及曹操。
而且荆州几大要害,全在曹操手中。南阳不必多说了。除开南阳之外的江陵、夏口、夷陵等几大重镇,都在曹操所控制的地盘当中。
所以想要自北而南攻打下荆南四郡,曹操还是非常有把握的。这几年,坐镇荆州的曹仁等将也不是一点事情也没有做。在曹操的指示下,各种密探,已经把荆南四郡穿透得如能筛子一般了。
在曹军看来,荆南四郡,已经不再有秘密。那么,就趁这个千载难逢的机会,让荆州彻底真正的“团圆”吧。
就在天下人都把目光投向兖州与扬州的疫情的时候,曹操悍然兴兵了。曹洪与于禁率精兵两万,顺水而下,抵达江陵,与曹仁相合。
随后,曹仁也以防疫为名,调动人马,骗过了扬州方面的探子。然后秘密行军,顺水而下,一鼓而破孱陵。
消息传开,天下震动。
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