鲁智深再将前面堕井及捉住马灵之事,细述一遍,卢俊义以下诸将,惊讶不已。
当下卢俊义亲释马灵之缚。马灵在路上已听了鲁智深这段话,又见卢俊义如此义气,乔道清好言劝服,更兼北兵气数已尽,便拜伏愿降。卢俊义赏劳三军将士。次日,晋宁府守城将佐,已有新官交代,都到汾阳听用。卢俊义教马灵往扈三娘处报捷,即日公孙胜计议征进不提。
且说马灵这日行千里之法,比原来梁山戴宗的马甲法更加迅捷,戴宗自杀之后,梁山一直只靠信鸽传递消息,如今得了马灵,便又多了一个传递消息的手段。马灵运气风火神行法,一日便到扈三娘军前,入寨参见,备细报捷。三娘听了鲁智深这段话,惊讶喜悦,亲自安抚马灵,拜授军职,马灵与耿恭等降将相见,各自欢喜。
再说田豹同段仁,陈宣,苗成统领败残军卒,急急如丧家之狗,忙忙似漏网之鱼,倒威胜见田虎,哭诉那丧师失地之事。又有伪枢密院官,急入内启奏道:“大王,两日流星报马,将求援书雪片也似报来,说统军大将马灵,已被擒拿;公孙胜兵马,已围榆社县;卢俊义等兵马,已破介休县城池;独有襄垣县邬国舅处,屡有捷音,梁山军不敢正视。”
田虎闻报大惊,手足无措,便请来金国四太子完颜兀术问计。少时四太子到来,独坐田虎上首。听得田虎麾下文武多官计议,欲北降金人,恳请金国派遣援军前来,闻得此言完颜兀术心头暗喜,但却苦于一时间无法派遣大军前来。
沉吟片刻后,完颜兀术道:“这些时日我在这里,已然明了你处兵马虚实,梁山军纵有三路,但这威胜,万山环列,粮草足支二年,田虎大王麾下尚有御林卫驾等精兵三万;东有武乡,西有沁源二县,各有精兵两万;后有太原县,祈县,临县,大答县,城池坚固,粮草充足,尚可战守。只消大王将兵马交予我统领,管教梁山贼兵有来无回,何必惊动我大金国军马?只待我们这里能战败梁山军马,只等到年底,我金国军马必定能南下援手。”
田虎畏惧梁山太甚,又担忧将兵权交出,自无依凭,当下踌躇未答,又报总管叶清到来。田虎即令召进,叶清拜毕,称说:“郡主郡马,屡次斩获,兵威大振,兵马直抵昭德府。正要围城,因邬国舅偶患风寒,不能管摄兵马。乞大王添差良将精兵,协助郡主郡马,恢复昭德府。”
当有伪都督范权启奏道:“臣闻郡主郡马,甚是骁勇,梁山兵马不敢正视。若得大王御驾亲征,又有雄兵猛将助他,必成中兴大功。臣愿助太子监国。”田虎准奏。原来范权之女,有倾国之姿;范权献与田虎,田虎十分宠幸;因此,范权说的,无有不从。今日范权受了叶清重赂,又见梁山军势大,又见田虎屡有降金之意,他虽奸猾,但还不愿投效金国,背个千古骂名,因此他便乘机联合叶清准备出卖田虎。
数内伪右丞相太师卞祥也出班奏道:“主上明鉴,但若我等这里无兵无势,即便将来投靠金国,也无以为凭。”说到这里又向完颜兀术一礼道:“四太子虽有好心,但我北兵皆有统领,交付四太子统领多有不便,不若请四太子襄赞军机,与大王一同征进。”
完颜兀术也知晓只凭三言两语不可能让田虎交出兵权,当下冷笑一声道:“也好,本太子便与大王一同征进。”(未完待续。)
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