金丝楠木的梓棺里搁了大把的沉香,那股子淡淡的恶臭已经荡然无存。
杨嬷嬷冲德妃娘娘叩道:“奴婢从前见过几例天花的症候,并没有到往后嘴唇乌青却又浑身抖的模样,咱们几个老仆只疑心是皇后娘娘被人所害,只因无缘亲身面圣,还特意说与谢贵妃听。”
回忆起昔年旧事,杨嬷嬷不觉间又是老泪纵横,她指指长春宫的方向,气苦地说道:“老奴们昔年识人不清,哪里料得这表面示好之人便会是幕后真凶。”
先皇后入敛的那晚,杨嬷嬷与季嬷嬷为故主守灵。两人此前便没白没黑熬了几日,到了三更天便有些打盹。杨嬷嬷往皇后娘娘灵前的瓦盆间续了些黄裱,又添了几柱香,便叫了几个宫婢过来守着,自己拉着季嬷嬷往后头偏殿里略阖阖眼。
四更天时,却听得先皇后的灵堂里惊叫连连,两个嬷嬷连滚带爬过去查看,原是却是前来换班的宫婢们现皇后娘娘灵前白纱漫漫,华丽的金丝楠木梓棺前横沉着四个宫婢的尸体,都已断气多时,身上却毫无损。
命案报到长春宫,谢贵妃第一时间便赶了过来。瞅着两个嬷嬷好端端立在眼前,神色一滞间便又恢复如初。她身旁的李嬷嬷却望着先皇后的梓棺阴恻恻说道:“莫不是皇后娘娘难离旧仆,想要带几个过去那边侍候?”
大阮国内佛教昌隆,十个到有八个人相信因果报应与六道轮回。李嬷嬷这几句话虽然荒诞,却也引得有人附合,坤宁宫里更是人心惶惶。
杨嬷嬷却不信这个邪。若说皇后娘娘真得难舍旧仆,也轮不到那几个粗使的宫女身上,该当带了她与季嬷嬷两个去才是。坤宁宫虽是穷途末路,到依旧有些人脉可用,杨嬷嬷便寻了位可靠的太医,让他重新验过宫人们的尸身。
后来才辨出,竟是先皇后梓棺前的火盆里被人投了毒。那毒被火挥,守在炭盆前的几个宫婢便当其冲。两位嬷嬷悄然对视,如何还不明白昨夜里根本便是死里逃生。对方想要的分明是她们的性命,瞧着她们毫无伤,才有谢贵妃脸上一刹那的错愕。
偶然打了打瞌睡,竟保全了自己的性命,却祸及了那几个值夜的丫头。杨嬷眼见四更天谢贵妃竟然盛装以待,分明早晓得坤宁宫会出事。这般迫不及待,根本便是杀人灭口的行径。
两位嬷嬷直吓得肝胆倶裂,哪里还不晓得是自己触了谢贵妃的霉头,再略略思忖,便就晓得问题出在先皇后的病症上头。
眼见谢贵妃只手遮天,连中宫皇后都敢谋害,两个嬷嬷哪里还敢留在这虎狼窝中。至于仁寿皇帝提及的荣养之类,是再也不敢考虑。
两人一拍即合,收拾了随身的细软包裹藏在宽大的孝衣里头,随着先皇后入敛的队伍出了城。趁着纸花片片如雪、文武大臣齐聚,仁寿皇帝与谢贵妃一同主持先皇后梓棺葬入皇陵的大典,一片混乱之中,她们便溜之大吉。
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