免不了会被在史书上大写特写一番,就是在父亲那里,也免不了认为自己借题发挥,虽然他确实是借题发挥,而且这个“题”还是自己出的。
被当众打脸,袁克定有些下了不台,不过还好他是有备而来。他盯着袁克文说:“父亲贵为大总统,深受百姓爱戴。你也是他的儿子,怎能自甘坠落、整日与戏子为伍?传扬出去,让父亲的脸面往哪搁?”
那时候,唱戏的地位是很低贱的,与优倡盗平齐。不像现在,会唱一点曲子就叫歌手,跑个龙套叫做演员,在国有单位做这些事的就叫人民艺术家。那时候凡是能做些正当营生的,都不愿意往这个行当里跑。袁克文有这么好的条件非要走这条路,用当时主流社会的评价就是“自甘堕落”。
袁克定这次用得是长兄教训幼弟的口气,因此传出去也没什么不妥。袁克文却是涨红了脸,愤愤地说:“大哥,你这是什么话?我唱戏靠得是观众捧场,凭得是嘴脚功夫,一不求人,二不偷人。我光明正大,我自食其力,又怎么给父亲丢脸了?”
一些在远处旁观的人见兄弟俩不像是刀戈相向的样子,此时都大着胆子靠近了些。当袁克定说出不当与戏子为伍的话时,一些老戏骨忍不住“吁”了一声,再也不管他身边带枪的众跟随了。吾爱生命,但吾更爱真理嘛。袁克文说出了他们的心里话,当然被大伙齐赞了一声“好”!
主辱臣死。袁克定身边不乏忠诚之辈,见小袁落了面子,便有一个西装革履的英俊中年男子轻轻上前说:“二公子此言差矣。威不重,则令无行。大总统为万万人之统领,二公子的一言一行,都会影响国人对大总统的观感。于个人爱好,二公子并无不妥,但若为国家计,则二公子实不宜再抛头露面、作此营生。”
他的话很有道理,袁克定配合地附和:“杨师此言,正全我意。二弟既是我袁家一份子,在此非常之时,当知道收敛行事,以为他人把柄。”
袁克文似是知道那位“杨师”的地位不凡,也是一向为人软弱,不再反驳。袁克定见了,便觉得这是难得的让二弟俯首的好机会,又可以对外展示他“大哥的胸襟”,便不无语重心肠地说:“二弟,父亲为此正在大发肝火,作为大哥尽管我努力转圆,然而弟弟太伤父亲的心了。现在正是紧要时刻,于公于私,二弟都不能再惹父亲生气了。”
正所谓狗改不了吃屎,自己的话说得尽管冠冕堂皇,但深知袁克文脾气的袁克定,心中正大爽不已:该说的话,作为大哥场面上该尽的责任,自己都做到了。可自己的这个二弟是否接牌,他有八九成把握。他的话,只是给别人听的,特别在不远处赔着张汉卿的蔡锷。
果然,袁克文是铁了心走他的艺
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